第十二章 通往翌日的门扉

4月24日，周一，午夜，23:30。

山区，河边森林。

(资料图)

白色的身躯在树影中奔走，时而跃上夜空，时而于树冠间随风掠过。

正是方才从异界中脱身不久的Archer与少年。

C调整MR终端，将高速移动间纳入视线的空间摄录下来，展为数个图层，排列于眼前，试图从中检索出可能是S所在之地的蛛丝马迹。

显然，少年仰仗于MR技术实现的检索能力，并没有Servant间相互的魔力感应来的简单快捷——“找到了！”大兔子Archer一声惊呼，旋即双足发力，一头扎进树冠，倏忽间降落于名为S的少女与其契约者的身前。

“呜哇，怎么回事啊？！你受伤了吗，UFO君？！”

大兔子Archer嚷嚷道——没想到，映入眼帘的第一幕，竟是金乌王负伤倒地的模样。

“……Archer？……你们能平安归来，真是太好了。”

Saber轻声回应——并非纯粹的客套话，也为了第一时间告知身边因为应激反应，早已架起术式意欲反击的Master，提醒她突如其来的闯入者并非陌生人。

“真是的，受伤的家伙就别多说话啦！”

Archer安置好怀中的少年，旋即飞跃至Saber身前，二话不说，检查起后者的伤势。兽爪轻抚在金乌王胸口，咒语（Mide）轻念。霎时间，一阵有如晨光早露般清新的暖流，透过Archer手掌上柔软的肉垫，缓慢流入了金乌之王的体内。

春、阳光、初绽之芽，凭借知觉，Saber判断出了Archer所使用术式的原理——模拟自然涌流而达成人体内部各脏器与血液的更新与回响，原始巫医咒术。

的确，在传承于北美的神话中，半神之子，西风与太阳的诡骗者，纳纳伯周，不仅是剿灭地涌之大鱼与深湖之蛇魔的英雄，同时亦是从冥府之民（Manitous）处习得了巫医术，建立起结社（Midewiwin），使人类得以摆脱病诅热痛的大贤者。

“行了，这样就没问题啦！”

Archer念下最后一段咒语——灼热从掌心传来，那是Saber体内的拟似太阳回路被激活，正在尝试重启动的象征。

“……谢谢。”

尽管有气无力，Saber仍诚挚地向今晚第一次见面的盟友道谢。

“我们是朋友嘛！”

大兔子Archer露出一如既往朴实的笑容，还拍了拍Saber的脑袋，仿佛哄小孩子一样。

与此同时，迟疑了许久，C终于尝试主动开口，向身旁的少女询问情况。

“……袭击你们的，是其他Servant吗？”

“没错。”

S回答道。

“袭击者有两名Servant，其中一位是真名为‘卡尔特•罗南’的Saber，另一位则是使用双剑，少见地能够正常沟通的Berserker。”

“卡尔特•罗南……”

C从未听说过这个名字——他只是下意识地重复对方的话语而已。

“你们呢？攻击你和Archer的那个家伙，能简单地推测一下对方的职阶和真名吗？”

不过，话音未落，S就立刻意识到，要让面前还是个孩子的C去推测对方的真名，再怎么说也有些过于为难了——她还没有向这名今晚才刚刚被卷入事态的少年解释过，所谓“真名”，之于Servant的重要性。

还未等S说点什么，大兔子Archer忽然插嘴进二人的谈话：“……是Caster哦！真名叫什么百鬼夜行来着。对吧，Master！”

那双垂在脑后的一对野兔的大耳朵，帮助Archer即使在混战中，也将那来自M先生的自言自语听得一清二楚。

“果然是Caster啊。”

S若有所思。

“百鬼夜行……是日本妖怪概念的集合体吗？确实，这样一来，拥有固有结界也是合情合理的事情——那么，你们是怎样从对方的固有结界中脱身的呢？”

“嘿嘿，全~都是Master的功劳！”

借着话题，Archer一把将C重新搂进怀里，不顾少年满脸的困扰神色，抱着对方，笑颜逐开地转起圈来。

“多亏Master一眼看穿敌人的弱点，才能把那家伙赶走！很厉害吧？不愧是我的Master，真了不起，真了不起！”

那副模样，简直活脱脱一个刚从老师那里得到了小红花，就马上迫不及待地炫耀给同伴们看的小男孩一样。

“——艾莉丝小姐，【门扉】马上就要部署完成了！”

一声年轻、朝气蓬勃、有如雨林或草原中充满阳光之风的嗓音，绕过不远处的灌木丛传来，打断了Archer的幼稚行为。从那里现身的，正是此前介入战斗，从Saber卡尔特•罗南的突袭中出其不意地保护了金乌王与S的西装Assassin男孩。

“Servant？！”

Archer眼疾手快，将少年护在身后。

“别担心，他是我家的管家，威廉先生，所召唤的Servant，并不是敌人。”

S尽可能简短地向Archer一行人介绍了来者的身份。

“……抱、抱歉！……那个，你们是艾莉丝小姐的朋友，对吧？”

Assassin向二人道歉，局促不安间露出双腕——这里，曾接续着摹写而来的武装残柄，现在则被一双精巧绝伦的银质机械手所替代。

男孩稍显笨拙地向大兔子Archer致以英伦风鞠躬礼。

“您好，我是Assassin，真名，加尔瓦里诺（Galvarino），请多指教！”

时间回到十几分钟之前。

——“目光（Eyesight）！”抓住敌人分神的瞬间，S迅速发动了术式。

曾经交予Saber手中，用以割破手掌，引出太阳之血的残镜，并非只有那一个用途——受到火焰灼烧，爆裂，均匀分散于四周的玻璃碎片，亦是为了反击而布下的楔子之一。

“遗忘视界”，那正是S所使用的魔术流派。

被注入镜子后方，世界曾经遗忘的诸多诅咒（Anne's Sight），如今受到呼唤而再度浮现于世，凭附于那些镜子碎片上，形成名为【目光】的魔弹，宛如一张由光晕、光点与碎片编织而成的网，瞬间向着名为卡尔特•罗南的Saber袭击而去。

自然，对于爱林的大英雄而言，纵使是单工程（Single Action）的魔术，也绝无命中他的可能性。

S并没有期待这一手偷袭能够对敌人造成有效伤害。

只要足够逼退敌人，让Assassin有能力介步于敌我之间，给Saber留出喘息的空间，她的目的便已经达成。

眨眼间，Assassin少年已然牢牢护在了S身前，双臂交叉，显露出战斗到底的决心。

令敌人的武装刹那间化作废铁，拥有此等奇特能力的Assassin，其两手处熔续的残柄，消解于逐渐泛起的热光中，化作点点铁水，恢复成绑缚于手腕处，兽骨制成的短剑模样——卡尔特退避至战友身旁，暗自推测，那也许是在自己的手腕上创造出与敌人的武装一损俱损的“共存体”——从魔术的意义上来讲，即为被称作“投射”的技巧。

可以推测的结论是，那家伙并不能连续使用如此秘技，否则，没有理由不连Berserker的武具也一并摧毁。

——既然如此，那就尚且还有补救的机会。

“借我。”

简洁明了，不带丝毫给人反驳的机会。

爱林的大英雄从Berserker手中，接过了名为【赤原猎犬】的魔剑。

略微晃动两三次，他便已然了然于胸，这把属于战友的剑重心何在，刃向何方，应当如何挥动，方可发挥其作为武器的最大机能——至于熟练度的问题，就靠自己的敏捷来强行补足。

卡尔特弯曲双腿，积攒力量。

目标仍是金乌王的心脏。

……须臾间，甚至来不及思考，魔剑便与Assassin手中一对兽骨匕首猛烈相交于空中。火星四溅，锐声爆响。

自己的剑刃被挡住了——捷足的骑士立刻意识到了问题所在——他变慢了。

原因很简单。

事实上，Servant，卡尔特•罗南，能染指至超越人智之境的速度，所依靠的绝非仅是自己的身躯或技艺。严格来说，他所踏下的每一步，同时也是极小化的自然回响，令天空、大地、世间万物屈身于他的步伐间，逐渐缓慢，直至饱和。

而身为敌对者的Assassin——加尔瓦里诺（Galvarino）——这是他曾脱口而出的真名，其为被记载于史诗《阿劳坎之战》（La Arucana）中，活跃于16世纪的南美洲，抗击西班牙侵略者的马普切民族英雄。据说，他曾一度被敌人俘获，斩去双手。即便如此，这名归属于大地之子民（Mapuche）的年轻战士却依旧选择将武器绑缚于断手处，义无反顾地重返战场。

那么，结果自无需多言。

马普切人，受到司掌泥土与山峦之蛇（Trengtrengvilu）的庇护而枝繁叶茂的人们——当卡尔特决心与它佑下的勇士成为敌人时，大地便不再有支援他的理由，自然更不会为他而放缓【事项】的流速。

名为卡尔特•罗南之人，丧失了大地的青睐，至此，不得不承认了自己的失败。

爱林的大英雄一声叹息——应和他的只有身旁Berserker半安慰、半幸灾乐祸的笑脸。

“算啦，还是先撤退吧，”

Berserker手轻搭在战友肩上，提醒他做出正确的选择。

“……也许你说对了，今晚的运气的确不太好。”

卡尔特•罗南耸耸肩，自嘲道。

下一秒，丛林间银光闪烁——两名英灵的身躯霎时间化作点点光晕，消散在夜幕之下，宛如因落入湖中而被隐去的雪花一般。

时间把战场带去远方——现在，视线将重新聚焦于这难得的休整时间。

“所以，你也是圣杯战争参与者的一员？”

Archer疑惑地盯着Assassin那双秘银打造的，精致而玲珑的义手——直到怀中的少年扯了扯他腰间的兔子绒毛，提醒他如此行为一点也不礼貌。

“不是的。”面对提问，Assassin男孩摇摇头，“我并不是擅长战斗的Servant。”

“Master是一个很温柔的人。他在听过我倾诉心声后，自愿放弃了为家主战斗、效忠的机会，远离战争，给予我新的身份，让我得以安宁地度过第二人生——直到现在，我也十分感激Master的选择。”

男孩望向S，湛蓝色的瞳孔中流露出歉意。

“只不过，这样一来，不得不上战场的就变成您了，艾莉丝小姐……”

“别放在心上。”S微笑着回应道，“原本，为了重振家系而夺取圣杯，就是身为普鲁内拉撒尔斯家族（Prunellazars）继承者的我理应背负的责任。而且，如果不是您的话，我和Saber现在恐怕早已经落败退场了吧。”

“那是自然，因为保护您的安全，也是我们理应背负的责任。”

密林间，一名黑发，银眼，穿着考究正派，行为举止稳重的年长管家踱步走出。

“老威廉。”

“Master！”

S与Assassin不约而同的呼声，揭晓了来人的身份。

“小姐，【门扉】已经设置好了，随时可以出发。”

被称呼为威廉的管家向S报告道。

“【门扉】？”

“是的。”S启动MR终端，为少年C答疑解惑，“根据【圣杯探索】的预测，第二圣杯将会在明天中午，于英国伦敦市中心显现。我们要赶去那里才行。”

少女稍作停顿。

她的目光投射向管家先生，视线在空中相交，彼此心领神会。

“没有太多时间了——Assassin，能拜托您引导我的朋友们穿越【门扉】吗？”

S请求道。

“好的！”

Assassin男孩毫不犹豫地应下了命令。

“……老威廉。”

直至Archer与C的身影，在Assassin的指引下，逐渐被斑驳的树影掩盖，消失在灌木丛的彼侧——S才向自己所信任的管家提出疑问。

“按照一开始的约定，你们的任务应该是留在伦敦，保护父亲大人才对吧？”

“请不必担心，艾莉丝小姐，家主大人已经离开了英国，前往接受时钟塔的庇护了。”

管家不紧不慢地回答道。

“我们特意来这里迎接您，是为了向您传达家主大人的口信。”

“父亲大人的口信？”

“是的——实际上，我们今晚并不会随您一起回到伦敦去，艾莉丝小姐。”镜之宅邸的管家微微颔首，“我和Assassin，已经不再是您的管家了。”

宛如被海浪强行冲上沙滩一样，些许本不该陌生的记忆从少女的脑海中陆续浮现，那是有关曾与某个名为威廉的管家一同度过的岁月。

或是温暖，或是孤独，伴随着书页翻动，以及镜子破碎的声音。

——短短数秒，这片森林却仿佛寂静了一个世纪。

S注视着对方，沉默不语。

虽然自从Assassin现身的那一刻起，她就大致猜到了缘由。

“……那么，威廉先生，普鲁内拉撒尔斯先生的口信，内容是什么呢？”

替S打破沉默的，是她的契约者——被刺穿的心脏几近愈合，Saber已经可以尝试着站起身来了——一部分自然归功于Servant原本就超越常人的身体素质，另一部分则归功于重启动成功的拟似太阳回路，将金乌之血泵入到了Saber体内的每一根血管末梢。

注视着Saber，又停顿许久，男人终于娓娓道来。

“我想，您应该已经清楚了才对。”

普鲁内拉撒尔斯的前管家，S记忆中曾经最亲密无间之人，被她唤作“老威廉”，语气逐渐变得柔和，仿佛追忆某件往事，又仿佛为睡前的孩子吟唱歌谣一般。

“【镜子】被打破的现在，我等岩雀一族向世界倒影索取的神秘，已经无以为继了——家主大人想要告诉您的，正是这件事情。”

森林的另一角，Assassin带领下穿越灌木丛后，出现在Archer与C眼前的，是密林中难得的一片平整的草地。

有如丛生的树木间被开辟出来的休憩所。

在草地的中央，摆着一面镜子，其铜制边框被多彩的蔓纹、花、草、动物意象所装饰，透露出恰到好处的中世纪的秘香。

……尽管在C的预想中，他认为自己应该看到某样交通工具才对。

“这就是【门扉】，或者说应该叫做【通往昨日的门扉】。”

Assassin彬彬有礼地向Archer与C介绍着，普鲁内拉撒尔斯家族的秘术之一。

“只要穿过镜面，你们就能直接抵达位于伦敦的普鲁内拉撒尔斯宅邸。”

魔术——C想起了S曾经讲述过的概念。

“空间，转移？”

“不，不是的，空间转移是魔法范畴的事情，凭我们是做不到的……”Assassin慌忙否认了少年口中来自诸多科幻作品中的术语，“这个魔术所做的，只是将预先存储好，让世界强行遗忘的的‘里程’重新从【水银皮层】中释放出来，被世界所认知，从而协助你们抵达预先设置好的终点……”

眼见少年的表情愈加疑惑，Assassin于是压低声音，在少年耳边窃窃私语。

“……其实吧，我也没怎么弄明白，毕竟我也不是Caster嘛。总之，就当是任意门好了！啊，这种话，可千万别告诉我的Master哦。”

少年倾听着Assassin的低语。

一阵风拂过C的耳垂——那是某种不属于这个世界的凉意，从镜中吹来，扩散至少年的脸颊之上。

“真的只要穿过镜子就可以了吗？不会撞到头吧？”兔子Archer率先大大咧咧地向着镜面伸出了手——果然，倒映着Archer的镜面宛如一涟湖水般，泛起波纹，容纳了Archer的手臂——“呜哇，是真的啊！”Archer探过头，又返回镜面此端，兴奋地招呼起了C，“Master，你也快来试试看！好有趣啊！”

“那，那个，请不要无端浪费‘里程’……”

无视Assassin困扰的发言，Archer已经跳过了镜面。狂风在大兔子毛茸茸的躯体彻底隐没于镜面的那一刻，从彼侧袭来，将C的发梢高高扬起。

C眺望着镜中的倒影，终于下定决心，向镜子迈出脚步。

视野翻转，另一个世界包裹而来——风、水银、忘却的回忆、埋藏于大脑深处的话语。

只要穿过这面镜子，就再也无法回头了。

再也无法回到此时；

再也无法回到此地；

再也无法回到曾经熟悉的世界中去。

……隐隐约约地，少年听见胸腔中的心跳声正在如此警告自己。

为时已晚。

少年的双脚再度接触到了地面。

世界，也一并越过零点，迎来了【圣杯战争】的第二天。

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